私たちの暮らしの一部になったチョコレート。しかし、カカオがどのような工程を経てチョコレートの原料になるのか、ご存知の方はそう多くないのではないでしょうか。
カカオは、熱帯性の常緑樹で約1cmの小さな花を咲かせます。受粉から約半年後に「カカオポッド」と呼ばれるラグビーボール状の殻で覆われた実を結びますが、カカオ豆はその内側にある種子です。殻を割って取り出されたカカオ豆は、発酵、乾燥を経て、検査を通過したものが麻袋に詰められ、倉庫に保管されます。そして発注に応じて、設備が整った工場のある消費国へ船舶で輸送されチョコレートに加工されるのです。この収穫から消費国でのチョコレート加工まで、約半年～1年かかるのが通常だそうです。

そんな中、今年ぶどうの森が選んだのはピュラトスブランドの「60DAYS」。
プロセスを一括管理することで、収穫から60日以内で仕立てられるチョコレートです。当然ながら、驚くほどのフレッシュ感！若々しく、力強いアロマは、カカオがトロピカルフルーツであることを思い出させてくれます。
そして60DAYSは「カカオ・トレース」プロジェクト商品のひとつ。カカオ・トレースは、カカオ生産者さんの生活や栽培技術の向上を支援しながら、独自の加工技術によりチョコレートの品質の向上も図っていくピュラトス社独自のサステナブルプログラム。ぶどうの森でもそのポリシーに賛同し、以前から積極的に参加してきましたが、今年は「60DAYS」を通してカカオそのものが持つフルーツとしての豊かさを表現したいと考えました。
新鮮な農産物から生まれるみずみずしさと美味しさ。それは、素材と人へ敬意を払うことによって、加工品となったチョコレートでも活き活きと感じることができます。「カカオはフルーツである」。今年のショコラシーズンは、チョコレートをそんな視点で楽しんでいただければ幸いです。

世界的な高まりを見せるチョコレート需要に反して、カカオ生産者の貧しい暮らしはそのまま。次世代後継者不足によるカカオ生産量減少により、未来のチョコレート供給が危ぶまれています。カカオ・トレースは、カカオ生産者の収入増加につながる栽培技術支援、専門家によるカカオ発酵、チョコレート代金の一部を生産者に還元するサステナブル・プログラム。

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